Διεθνής αίτηση Διπλώματος Ευρεσιτεχνίας
Η Διεθνής Συνθήκη Συνεργασίας για τα Διπλώματα Ευρεσιτεχνίας (Patent Cooperation Treaty) προβλέπει τις «διεθνείς αιτήσεις Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας» (International Patent Applications). Με την κατάθεση μίας μοναδικής διεθνούς αίτησης, ο καταθέτης αποκτά το δικαίωμα να μετατρέψει τη διεθνή κατάθεση, μέσα σε 30 μήνες από την ημερομηνία κατάθεσης της – 30 μήνες από την ημερομηνία προτεραιότητας, στην περίπτωση που γίνεται επίκληση του δικαιώματος – σε εθνικές αιτήσεις σε κάθε ένα από τα κράτη, που έχουν κυρώσει τη Διεθνή Συνθήκη Συνεργασίας για τα Διπλώματα Ευρεσιτεχνίας. Με τον τρόπο αυτό ο καταθέτης, αντί να καταθέσει αιτήσεις σε κάθε ένα κράτος ξεχωριστά, ενέργεια που κοστίζει σημαντικά αν ληφθεί υπόψη το κόστος των μεταφράσεων, έξοδα δικηγόρων σε κάθε κράτος και τέλη κατάθεσης, καταθέτει μία μοναδική αίτηση, την οποία μπορεί αργότερα, να μετατρέψει σε εθνικές αιτήσεις. Στο χρονικό διάστημα, που μεσολαβεί μεταξύ της διεθνούς κατάθεσης και της μετατροπής της σε εθνικές αιτήσεις, ο καταθέτης μπορεί να εξετάσει αν η εφεύρεση του είναι επιδεκτική διπλώματος ευρεσιτεχνίας και αν είναι εμπορικά εκμεταλλεύσιμη. Η χρονική αλληλουχία μεταξύ της πρώτης κατάθεσης, μίας μεταγενέστερης διεθνούς κατάθεσης, που επικαλείται «προτεραιότητα» από την πρώτη, και της μετατροπής της διεθνούς αίτησης σε εθνικές, φαίνεται στο σχήμα:
